Trước khi đi, mình nghĩ mình đã sẵn sàng.
Mình học không tệ, tiếng Anh cũng ổn, lại thuộc kiểu thích tự làm mọi thứ và không muốn ba mẹ phải nhắc nhiều. Trong đầu mình khi đó, du học chỉ là chuyển sang một nơi khác để học. Có khó thì rồi cũng sẽ quen.
Nhưng trải nghiệm du học sinh THPT không chỉ bắt đầu trong lớp học. Nó bắt đầu từ những lúc rất bình thường: khi trở về phòng mà không nghe tiếng ai trong nhà, khi phải tự quyết định một việc nhỏ mà trước đây luôn có người để hỏi, hay khi có một ngày thật mệt nhưng không biết nên nói với ai.
Tự lập không giống như mình từng nghĩ
Ở nhà, “tự lập” của mình là tự dọn phòng, tự làm bài, đôi khi tự nấu một bữa đơn giản.
Sống xa gia đình, tự lập là tự sắp xếp giờ giấc dù không ai kiểm tra. Là nhận ra mình đang quá tải và phải chủ động tìm cách nghỉ ngơi. Là biết mình cần hỏi thầy cô, người ở homestay hay bạn bè khi một việc vượt quá khả năng của mình, thay vì im lặng chỉ vì ngại.
Có những điều không ai dạy được hoàn toàn trước khi đi. Không phải vì gia đình chưa chuẩn bị đủ, mà vì chỉ khi thật sự sống trong một môi trường mới, mình mới hiểu cảm giác phải tự chịu trách nhiệm với nhịp sống của chính mình.
Nhớ nhà không có nghĩa là mình yếu đuối
Có một thời gian mình không muốn nói với ba mẹ rằng mình nhớ nhà. Mình sợ ba mẹ lo. Mình cũng sợ mọi người nghĩ rằng mình không hợp với lựa chọn này.
Sau đó, mình mới hiểu: nhớ nhà không phải là dấu hiệu mình đã chọn sai. Nó chỉ cho thấy mình đang xa những điều quen thuộc, xa những người luôn ở cạnh mình.
Điều giúp mình nhẹ hơn không phải là cố tỏ ra ổn. Đó là lúc mình bắt đầu nói thật hơn: với ba mẹ trong một cuộc gọi không cần phải vui vẻ từ đầu đến cuối; với một người lớn đáng tin ở trường; hay với một người bạn đã từng trải qua điều tương tự.
Khó nhất không phải là ở một mình, mà là không biết tìm ai
Có những ngày mình vẫn làm đủ bài, vẫn đi học, vẫn trả lời tin nhắn bình thường. Nhưng bên trong thì không ổn lắm.
Lúc ấy, điều quan trọng không phải là phải tự giải quyết mọi thứ. Điều quan trọng là biết mình có thể tìm đến ai: một thầy cô, cố vấn học đường, người ở homestay, bạn cùng phòng, hay đơn giản là ba mẹ ở đầu dây bên kia.
Với những bạn sống cùng gia đình bản xứ, một người lớn hiểu nếp sống và sẵn lòng lắng nghe có thể trở thành điểm tựa rất đáng quý. Gia đình có thể tìm hiểu thêm về vai trò của homestay khi du học.
Mình từng nghĩ xin giúp đỡ nghĩa là mình chưa đủ tự lập. Bây giờ mình nghĩ ngược lại: biết khi nào cần giúp đỡ cũng là một phần của sự trưởng thành.
Gia đình vẫn là điểm tựa, dù ở rất xa
Sống xa nhà không khiến mình ít cần gia đình hơn. Chỉ là cách mình cần gia đình đã khác.
Mình không cần ba mẹ giải quyết mọi chuyện thay mình. Nhưng mình cần biết rằng mình có thể kể về một ngày không ổn mà không bị trách là yếu đuối; rằng mình được phép mắc lỗi, rồi học cách sửa; và rằng nhà vẫn là nơi mình thuộc về, kể cả khi đang ở rất xa.
Bây giờ nhìn lại, mình không ước mình đã chuẩn bị để trở nên “giỏi hơn” trước khi đi. Mình chỉ ước có ai nói với mình sớm hơn rằng: sẽ có những ngày chông chênh, và điều đó là bình thường.
Tự lập không phải là cắt đứt khỏi gia đình. Có lẽ đó là khi mình mang theo tình yêu, sự tin tưởng và những điều tốt đẹp gia đình đã dạy để sống vững hơn ở một nơi khác.